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闻名京师、以柔克刚，时髦一时的太极绵拳，自杨无敌显露之后，就震动京城，看起来无比高明，人们趋之若鹜，堪称“网红”拳法。
当时为了融入京城一些圈子，求个办事便利，则必须会太极拳。且要知进知退，懂得什么时候赢，也懂得什么时候输，能拿捏住输赢分寸，想办不成事都难了。
于是，这种太极便成了进入贵族沙龙，官商圈子的叩门砖、交际手段。
有些贵族风流倜傥，好与妓女戏子玩乐，你若有机会见他扮上，走上那么两步，一踢脚一甩袖，云手一拉，背旗一涮，人家就知道他的武功是很好的了，如果有机会推推手，高谈阔论，引入办事正题，显得阴阳合度，略无烟火气。
俗话说穷文富武，生活都过不上，哪里有精力练拳？然而练功强度又不是富贵人家所能承受，京城太极，玩玩而已，发展如此之大，只是闲人太多。原本无趣，因为这圈内圈外的胜负期待，反而有了趣味。
在这个意义上，太极拳的成功不过是满足了投机者“以弱胜强”的幻想。
最初的太极拳，只传八旗贵胄，一种是在王府传授，一种是在旗营教场。
绵拳胜刚，以静制动，太极拳的神奇，给提笼架鸟的羸弱贵族与毫无斗志的旗营兵士带来了希望。善扑营的还好，别的就难说了。那时的旗营，每日也都有操练，但教场附近各胡同口都早被兵士用帐幔遮掩，每操练一回合，兵士便迅速入帐，而后各持烟具，拼命呼吸，候令再出，潦草敷衍。
鸦片是一种流行，不光八旗子弟，许多的拳师也都有此癖。一些武术名家寿命不长，并非拳不养人，与这颓废的习惯有大关系，好底子也在这吞吐中间被掏空了。
那时的武术入手多是套路，寻常套路招式直白，自然不如杨氏专练的劲活。而训练兵士，都是擒拿与摔跤，摔跤注重牵引借势，杨禄禅本来就擅于擅长破坏重心，所以可想而已，知己知彼的他完全可以轻松面对强悍对手。他是新人，手到擒来制服名手，很容易成为偶像。
潇洒是果不是因，杨无敌可以赢得潇洒，如果你以潇洒练潇洒，也就是做做样子，当不得真。
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是拳家，必然有门户之别，贵族以炫耀奇珍异宝、能人异士为乐，各府各营势不想让。争议多，实战少，盼着高手对决。而行业之中有着默契，或结为兄弟，或避不谈拳。一旦高手过招，哪怕蜻蜓点水，也会被充满期待的文人侠客附会上惊心动魄的联想。传颂出去就完全是另一番情景了。君不见旧闻中，外国大力士的威风八面嚣张跋扈？
这是拳师自身左右不了的，也是多数拳师喜闻乐见的。用现在话说，对宣传有利。
杨禄禅武艺精绝，可以做到点到为止，所以败者心悦诚服，传有美名。杨班侯时便要守住名誉，胜负不让，并不讨好。杨健侯时，根基稳固，他宽厚和气，便合了潮流。
当时流行说手破手。拳师玩耍，极少谈及真功，多以拳势哄人，叫做说手；弟子受教叫做给手；而与人对比叫做搭手。哪一手输了，求教师父，给破解了，叫做破手。
所以拳术之间，也多是低手搭手破手，与现在的公园情况一般。然后觉着哪一手巧妙，就拆出来归到自己的套路之中，如此各类手法多如牛毛，技击真髓鲜有感悟。对于内劲也必然是技巧性思考，于是太极、阴阳、虚实等等，也不过是归纳修饰罢了。
有好经营者，则冲着名气，不细分辨，多方求学，集合形式，而后编撰成册，虽身居人下，但名为通家，如此赚了好口碑。真正钻研武学者古时即少，多是附庸流行谋个营生。作品传下来一百年，也就成了历史与正规象征。
拳的好处不在实战而在学问，是更换门庭的一条捷径，跟高俅擅于蹴鞠都是一类。太极拳法究其根本，仍要归结到筋与刚劲，根本是颤筋硬崩发力，并非招式，而是内劲，苦求难得，是为“功”。
骨者，天生刚强，做到拳架正规，即能体验妙用，而弥强者，亦是密度与相连之筋，仅用骨者，是为“法”。功者出劲伤人，骨者以法制人，而所谓柔化之皮，为气血感应，感应最妙，而感应也最虚，因为平常之人亦可培养感应，然而身无内功，灵敏却无大用，是为“神”。
无筋骨之能而专注感应，属于耗费心神, 引火自焚。然颇多乐趣，如同吸食鸦片，欲罢不能。堂堂京师，似是一座瘟城。一些看不见但摸得着的东西，悄然在街道上流淌、弥漫，且腐蚀人。
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历史是人创造的，历史也是相似的。过去富户养生看重饮食药膳，现在人养生也是各种补品，送礼也还是那些东西。过去交际把玩古玩鸟虫打太极拳，现在也同样是文化会所、太极推手。过去吟诗作对写写文人字画，现在也是高谈阔论弄两笔江湖书法。
也是因为这样，有人说传统武术失传了，有人说现代搏击进步了。争来争去，争论的也不是内容，而就是为了一论，发表一下学识见解。让原本枯燥的生活，多一点趣味而已。相比饮酒与赌博，必须说——太极拳好。
你要说自古至今太极拳有没有实战高手，肯定是有。你要说太极拳推手中一些神奇的现象是不是真的，还有没有人能够再现，肯定也是有的。只是现象的真相是什么，这个还得做以研究，不能想当然的断定。
因为崇拜的是太极这个理，创始这个理的人，所以谁能够代表这个传承，谁就同样会受到追崇。大众选择老师，大众显然是不具备评判眼光的，所以这个选择与评价也就必然是感性的。这又跟一百乃至一百五十年前都是一样的。无非鸦片变成了精神鸦片，攀附权贵变成了文化交流。
随着网络时代的到来，历史上对太极拳发展起到过相当作用的说手又开始流行起来。自杨禄禅把太极拳带到京城，比太极拳推手更流行的就已经是太极拳说手了。
